根据《行政处罚法》第二十八条规定，行政机关实施行政处罚时，应当责令当事人改正或者限期改正违法行为。
如何理解“实施行政处罚时”？
过去，大家对这个问题的理解存在不同争议，有的执法人员认为：应当和行政处罚决定一并作出。
2021年1月22日，新的《行政处罚法》修订公布后，由全国人大常委会法制工作委员会副主任许安标主编的《中华人民共和国行政处罚法释义》中对此问题专门作出了解释，即“实施行政处罚时”，包括行政处罚的启动、调查取证、决定等全过程。
对此，笔者认为，生态环境部门在整个行政处罚案件办理过程中，只要发现违法行为，从立案至作出处罚决定的任何一个环节，应当随时要求责令当事人改正或限期改正违法行为，并向当事人送达责令改正或者限期改正违法行为决定书。
二、责令改正（限期改正）的形式有哪些？
在基层执法中，有的执法人员认为，只有法律法规规章明确有“责令改正”或“责令限期改正”的语句，生态环境部门才能责令当事人“改正”或“限期改正”其违法行为。
笔者还发现在有的处罚案卷中，责令要求当事人改正或限期改正违法行为的内容不明确、不具体、无针对性，对当事人提出的整改要求就是“责令改正或责令限期改正”，而缺少改什么、怎么改的内容。由于过于简单化，往往改正或限期改正的效果不佳，甚至流于形式，起不到责令改正或限期改正的应有作用。
根据相关生态环境法律法规以及《最高人民法院关于行政案件案由的暂行规定》（法发〔2020〕44号）的规定，责令改正或者限期改正违法行为的具体形式一般为：
责令改正、责令限期改正、责令停止建设、责令恢复原状、责令公开、责令备案、责令召回、责令暂停生产、责令暂停使用、责令限期采取治理措施、责令停止违法行为等形式。
对此，笔者认为，责令改正或限期改正的具体内容，要根据每个案件的违法情形，以及有关法律中相关条款的规定，选择合理的内容。
特别需要注意的是，责令改正或限期改正某具体违法行为的，应明确责令改正或限期改正的合理期限，详细写明改正或限期改正的具体内容，而不能笼统写为“责令改正”或“责令限期改正”。如果当事人的行为涉及违法排放污染物，应当责令立即停止违法排放污染物，并告知当事人拒不改正可能承担按日连续处罚的法律后果。
